Le Blog Atmosphérique

Mais revenons à Max Jacob: nous avions laissé nos deux amis dans leur chambre du boulevard Voltaire.
Quelles années plus tard, en 1907, Picasso est installé dans un atelier au Bateau-Lavoir, Fernande partage sa vie. Max décide de se rapprocher de son ami et s'installe dans une misérable chambre rue Ravignan à quelques encablures du Bateau-Lavoir.
1907 est une année importante pour Picasso, c'est la naissance des Demoiselles d'Avignon. Max Jacob a raconté plusieurs fois avec quelques variantes comment la découverte de statuettes d'art africain avait bouleversé le travail de Picasso.
Mais nous n'essayerons pas ici de dérouler le fil des multiples inspirations de Picasso pour ce tableau majeur.
Nous nous attardons sur ce dessin. Dans les premières esquisses du tableau "Les demoiselles d'avignon" étaient présents un étudiant en médecine et un marin, puis Picasso les fit disparaitre et se concentra sur les cinq femmes. Hélène Klein, dans l'ouvrage sur Max Jacob (précédemment cité) se demande si ce portrait ne serait pas un rappel de cette première composition, Max étant affublé d'une vareuse de marin.

Max Jacob, 1907 Cologne, Museum Ludwig

Jeudi prochain, le 26 mars sera mis en vente à l'hôtel Drouot sous le marteau de l'étude PIASA un dessin de Picasso représentant une tête de singe.
Ce petit dessin n'est pas banal car on peut y reconnaitre l'esquisse d'une voiture avec son long capot figurant le museau de l'animal.
Il fait partie d'une série d'études pendant laquelle Picasso, s'étant saisi des petites autos de son fils Claude, élabore l'une de ses plus fameuses sculptures des années 50 : La Guenon et son Petit (aujourd'hui conservée au Musée Picasso de Paris).
La voiture éveilla chez Picasso l'idée de la guenon, du jouet surgit la sculpture à venir. Ileana Parvu, dans son ouvrage " les constructions cubistes de Picasso" dont nous avons déjà parlé, nous décrit ce processus "si la sculpture engloutit l'objet, ce dernier ne renie à aucun moment son identité. Il se met au contraire à propager sa matérialité dans la totalité de la sculpture " . Ainsi ce simple dessin est une tête de singe, un jouet, une automobile, une future sculpture et un émerveillement devant tant de simplicité et d'audace.

On se bat encore en duel en ce début de XXe siècle.
Apollinaire s'estimant insulté par l'article d'un journaliste, Max Daireaux, paru le 2 mars 1907 dans la revue " Censeur politique et littéraire ", il chargea Jean de Mitty et Max Jacob de réparer l'outrage.
Les deux témoins tentèrent d'obtenir des excuses en se rendant au domicile du journaliste. Max Jacob avait revêtu un complet noir et un chapeau haute forme prêté par Picasso pour faire bonne figure.
Finalement, le duel n'eut pas lieu, les témoins ayant décidé qu'il n'y avait pas eu d'insultes. Picasso immortalisa néanmoins la scène et dota Apollinaire pour l'occasion d'une forte carrure et Max Jacob de son haute forme.

Guillaume Apollinaire se bat en duel 1907 ( collection privée)

source : Catalogue d'exposition "Max Jacob et Picasso" Hélène Klein - RMN 1994

Le 2 mars 1914 était vendue à l'hôtel Drouot la collection de l'association " La Peau de L'Ours" .
Cette vente aux enchères fut certainement la première grande vente d'art contemporain en France: 145 lots de 54 artistes différents furent ainsi dispersés.
La vente fut un succès et aussi un scandale : un tableau de Pablo Picasso fut adjugé pour 11 500 francs, une somme très élevée pour l'époque .

Les bateleurs de 1905, aujourd'hui à la National Gallery Washington

La Peau de l'Ours, association formée en 1904, avait pour but d'acheter à des artistes d'avant-garde des oeuvres qui ne devaient être revendues que 10 ans plus tard. André Level, à l'origine de ce nouveau système d'acquisition , se passionna pour l'oeuvre de Picasso et recommanda l'achat de quelques tableaux pour l'association.

Au début de l'année 1903 , les affaires ne vont pas fort pour Picasso , aucun tableau n'a pu être vendu suite à ses expositions chez Berthe Weill.
Max Jacob voyant le dénuement extrême de son ami, lui propose de partager sa chambre, boulevard Voltaire. Dormant à tour de rôle, Picasso peignant la nuit et Max travaillant la journée dans une entreprise "la Société Paris-France", les deux amis tentent de se soutenir moralement. Max Jacob évoque dans ses souvenirs cette époque difficile quand je me levais pour aller au magasin, il se couchait pour se reposer ...''

Voici une bande dessinée qui évoque les ( futurs) succès littéraires de Max Jacob :
" Histoire claire et simple de Max Jacob et sa gloire ou sa récompanse de la vertu " 13 janvier 1903 ( Musée Picasso Paris) en 7 images :

1/ le poète à sa table de travail
2/ Le poète se rend chez son éditeur
3/ L'éditeur écoute le poète
4 / Le poète a vendu son manuscrit "olé olé"
5 / Le poète fête ce succès chez "Maxim's"
6 / Athéna et les dieux de l'OLympe le couronnent de Laurier et d'un jambon !
7 / Une statue par Rodin ( c'est signé! ) est érigée en l'honneur du poète .